Running economy

Hoe efficiënt loop jij?

Wist je dat langeafstandslopers met een zelfde VO2max nog steeds 30% kunnen variëren in loopsnelheden? Waarom loopt de ene loper sneller en makkelijker dan de andere, zelfs als hun conditie vergelijkbaar is? Een belangrijke factor hierin is de zogenaamde Running Economy, oftewel de efficiëntie waarmee je lichaam energie gebruikt tijdens het hardlopen. Hoe efficiënter je lichaam met energie omgaat, hoe langer en sneller je kunt hardlopen zonder onnodige vermoeidheid.

Wat bepaalt running economy?

Running economy is een complex samenspel van verschillende lichamelijke processen. De belangrijkste factoren die invloed hebben op je hardloopefficiëntie zijn:

• Metabole factoren: Hoe efficiënt je lichaam brandstoffen omzet in energie. Spiervezeltype, kerntemperatuur en de verhouding tussen vet- en koolhydraatverbranding spelen hierbij een rol.
• Cardiopulmonale en circulatoire factoren: Hoe effectief zuurstof wordt getransporteerd en gebruikt. Je maximale zuurstofopname, hartslag en ademhaling dragen hieraan bij. Ook de doorbloeding van de spieren: het aantal bloedvaatjes per mm2 spier en vernauwing (vasoconstrictie).
• Biomechanische factoren: Hoe je beweegt en hoeveel energie elke stap kost. Denk aan lichaamsgewicht, pasfrequentie, spierstijfheid en de veerkracht van je pezen.
• Neuromusculaire factoren: Hoe goed je zenuwen en spieren samenwerken. Een goede spieractivatie en korte grondcontacttijd verbeteren je efficiëntie.

Ook zaken zoals schoeisel en de ondergrond waarop je loopt, kunnen je efficiëntie beïnvloeden.

Hoe meet je running economy?

Running economy kan op verschillende manieren worden gemeten. In laboratoria gebeurt dit meestal via ademgasanalyse, waarbij je zuurstofverbruik (in milliliter zuurstof per kilogram per minuut) en energieverbruik (in kilojoule per kilogram per kilometer) wordt bepaald tijdens het hardlopen. Dit geeft een nauwkeurig beeld van hoe efficiënt je lichaam met energie omgaat.

Steeds vaker worden wearables zoals GPS-horloges en footpods gebruikt om hardloopprestaties buiten het lab te analyseren. De Stryd Footpod is een voorbeeld van een apparaat dat biomechanisch loopvermogen schat. Hoewel deze meetmethode niet het volledige energieverbruik (zoals ademhaling en metabolisme) meeneemt, kan het wel een bruikbare indicatie geven van je efficiëntie en eventuele verbeterpunten in je looptechniek.

Wat kun je met running economy?

Het verbeteren van je running economy kan je helpen om efficiënter te lopen en minder snel moe te worden. Dit kan onder andere door:

• Gerichte kracht- en stabiliteitsoefeningen
• Het optimaliseren van je pasfrequentie en techniek
• Het trainen van je ademhaling en zuurstofgebruik
• Het kiezen van het juiste schoeisel en loopoppervlak

Bij SMA Midden Nederland kunnen we jouw running economy meten als onderdeel van een anaerobe drempeltest. Dit geeft niet alleen inzicht in je uithoudingsvermogen, maar ook in hoe efficiënt je loopt. Wil je weten hoe je jouw prestaties kunt verbeteren? Neem dan contact met ons op voor een test en persoonlijk advies!

Meer weten? Plan een afspraak en ontdek hoe jij efficiënter kunt hardlopen!